香港中銀大廈樓高七十層，以竹子（節節拔高）的形象意念，作為建筑主題，外形極富想象力，它的建筑主題正是世界知名的華裔建筑師貝聿銘。

1918年，貝聿銘的父親貝祖詒創立中國銀行香港分行，當時貝聿銘1歲。

由于香港在1997年要回歸，貝聿銘所設計的新的中銀大樓必然要象征香港美好的未來前景。這幢建筑必須使福斯特的匯豐銀行大樓和其他殖民統治的標志相形見絀，使香港著名的老公司放心，在中國政府的領導下香港會繼續繁榮昌盛。貝聿銘說，它應該代表“中國人民的抱負”。

福斯特那座里程碑似的大廈建在港灣邊沿，位置顯要，而且有龐大的10億美元預算作后盾。貝聿銘沒有這些優勢。他只得到1.3億美元的資金，而且地皮面積小，環境荒涼，高架公路從三面把那里框死。更糟的是，二戰時日軍總部曾占領過這塊地皮。許多香港人相信，那些受盡折磨的囚犯依然陰魂不散，在那一帶作怪。

風水在香港很盛行。用來安撫鬼神世界的神秘做法和迷信儀式極不和諧地和監測世界市場的高技術金融機構并駕齊驅，興盛不已。建造皇都飯店時，相信風水的人擔心九龍的九條由周圍山丘象征的龍會找不到它們最喜愛的洗澡的地方。他們認為這個問題非常嚴重，要求在前廳增加四十扇窗戶，以便這九條龍能找到下水的路線。

貝聿銘曾說：“我怎么能相信那些東西？盡管如此，風水是我所受教育的一部分，是建筑的一部分。”

一個場合貝聿銘解釋說：“香港的華人是你能找到的最迷信的人。在那里，風水是另一種大生意。那里的風水先生好比這里的律師：他們無處不在，你不去征求他們的意見就寸步難行。

中國銀行是至少不會在公開場合容忍風水說法的客戶，因為共產主義信條已經正式拋棄了鬼怪神學。盡管如此，在技術圖紙的設計過程中，銀行給貝聿銘發來電報，對建筑正面展現的眾多加了框的巨型“X”深表關注。在中國，“X”意味著遭殃，部分的原因是已判罪的犯人脖子上帶著牌子，上面寫有已經打過叉的他們的名字。中國的高層銀行官員本身并不見得相信風水，但他們擔心，一旦大樓風水不好，就會影響儲戶和房客的積極性。好幾筆香港房地產交易都是因為風水不好弄得不歡而散。貝聿銘說：“他們婉轉地建議，也許我應再看看那些‘X’。我告訴他們，‘X’是設計中最重要的組成部分。它們要撐起整座大樓。”

經過大量的研究，貝聿銘把分隔每13層都要應用的預制件的橫向桁架隱藏起來，并十分精明地把遺露在外面的部分描述成一系列互相交叉的寶石——這種吉利的形象使銀行家們大為高興。同時，他把塔樓比作雨后春筍——中國傳統中再生和希望的象征。貝聿銘說：“中國有一句古老的格言，談到荷花出污泥而不染。我們希望大樓具有與荷花一樣的資質。”

父親曾經告訴他：“銀行必須顯得很安全。”貝聿銘原來想利用陡峭的地勢，從大樓的一端引入噴泉水，再讓水從另一端噴出。但根據風水的原則，這樣做意味著失敗。于是，貝聿銘決定在龐大的地基兩側設置兩座傾斜式噴泉，以減輕周圍車輛的噪音。

由于他的框架系統非常有效，貝聿銘得以按照比較拮據的預算在紐約和芝加哥之外的地方建造了世界最高建筑之一。中國銀行大樓在1985年年中破土動工，以每4天蓋一層樓的速度拔地而起。整座超級建筑結構在16個月內完成。1988年8月8日，標志著大樓空中進程完工的封頂典禮正式舉行。

這次典禮的時間是精心選擇的，因為“8”和粵語中表示發財的“發”字諧音。有些香港居民認為1988年8月8日是20世紀最吉利的日子。

這個是香港匯豐銀行，樓頂建筑宛若坦克和兩門大炮，炮指中銀大廈。

這個是香港中銀大廈，象刀劍一樣鋒芒畢露，劍指蒼穹，殺氣逼人。

中間方形建筑為香港長江集團大廈。

猶如一個拿著盾牌的武士的萬國寶通銀行大廈。

這三座建筑中最早落成的是匯豐銀行大廈，其次是中銀大廈，最后落成的是李嘉誠的長江集團大廈。

中銀大廈落成后在當時的香港引起軒然大波。風水師如律師一樣無處不在的香港，風水先生們認為中銀大廈是一柄三棱尖刀，每條棱都是一個寒光四射的刀刃，向外輻射著殺氣，一把指向匯豐銀行，一把指向駐港部隊，一把指向港督府。據說，中銀大廈剛剛建成，香港總督心臟病發作，住進了醫院。

中國銀行大樓在1985年年中破土動工，香港第26任總督尤德爵士1986年12月5日晚上在下榻的英國駐北京大使館心臟病突發，在睡夢中去世，終年62歲。其時匯豐銀行曾經一度股票大跌，匯豐銀行原本對于風水并無了解的英國人馬上請風水大師指點，在樓頂架起兩門“大炮”，并把炮口對準中國銀行,所謂“刀來炮往”。據說，自此以后，中行內部接連發事：效益下滑、副行長也被鋼炮“轟”下了臺……

香港總督請貝聿銘夫婦到家中吃飯，解釋原因后在那條棱和總督府中心位置之間的直線上種了六棵柳樹，柳樹柔和圓潤的形態對大樓尖銳的角起了緩沖作用。

故事到這兒還沒有完。在中國銀行和匯豐銀行“刀來炮往”的博弈中，香港政府又把兩家銀行中間的空地賣給了李嘉誠。一面是三棱尖刀的中銀大廈，一面是坦克大炮嚴陣以待的匯豐大廈，夾在兩個大廈中間的這樓如何蓋？著實讓李嘉誠煞費了苦心。最后在風水師的建議下，為了躲避“刀砍”和“炮轟”，把樓設計為四方臺盾型，以四平八穩之勢“封住”和“抵擋”外部的傷害，并且全部使用的防彈玻璃。而萬國寶通銀行大廈則似一個拿著巨型盾牌的武士。

李嘉誠是個很講政治的人。1999年落成的長江集團中心大樓（ 283米）高過旁邊的匯豐總行（179米），矮過另一旁的中銀大廈（367米，加頂上兩桿的高度共有367.4米）。如果在中國銀行及匯豐總行的最高點劃一條斜線，長江集團中心就在這條斜線之下。

隨著香港經濟的不斷繁榮和發展，昔日冷清的中銀大廈周圍也早已經是寸土寸金，陸續興建了許多建筑物，但受香港人篤信風水的影響，這些建筑要么沒有棱角，要么其中軸線都避開了中銀大廈刀刃的指向。現在香港最高的建筑是國際金融中心二期樓，88 層，高 420 米。

據說有一年又是暴雨又是臺風的，把匯豐銀行樓上的炮筒吹歪了，對準了自己的小弟弟——渣打銀行，雖然兄弟倆都是英資銀行，但事關重大，也不能等閑視之。渣打銀行的一紙律師函送到了匯豐銀行，要求限期改正。

聽起來似乎有些荒誕的色彩，但是從文化和美學的角度看，至少讓我們看到了風水的美學價值和對人們心靈的撫慰價值。中國銀行和匯豐銀行這場沒有硝煙的“刀炮之戰”，早已經拉開了序幕，將永久地持續下去。

城市規劃設計者認為，地標建筑與普通建筑的不同之處就在于，地標應該作為城市中的建筑主角。它承載的不僅是建筑本身的文化內涵，還包括城市的文化氣質。地標建筑綜合體的“標識性”具有視覺價值和象征價值的雙重意義，顯性標識通過可視的表象如形狀、顏色、規模和周邊地形等直接表現出來，隱性標識則通過不可視的象征意義，如對社會、文化、經濟等方面的作用表現出來。

而香港中銀大廈，就是這樣的城市地標。

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