重溫經典｜中國首部剪紙動畫片《豬八戒吃瓜》創作始末
《豬八戒吃瓜》取材于古典小說《西游記》，由包蕾編劇，萬古蟾執導，是上海美術電影制片廠（以下簡稱“上美影”）1958年出品的中國首部剪紙動畫短片。
《豬八戒吃瓜》在“重溫經典”頻道播出之際，中國電視藝術委員會特別邀請原上美影廠長、國家一級導演周克勤老師回顧《豬八戒吃瓜》的拍攝經歷，講述創作團隊如何克服萬難，創造出獨具中國民族特色的剪紙動畫新片種。
作者：周克勤（原上海美術電影制片廠廠長，國家一級導演，中國動畫協會常務理事。代表作《長在屋里的竹筍》《熊貓百貨商店》《猴子撈月》《小熊貓學木匠》《水鹿》《葫蘆兄弟》等）
策劃：速達（上海美術電影制片廠藝術總監）
《豬八戒吃瓜》是新中國第一部剪紙片，拍攝完成于1958年。它的誕生標志了上海美術電影制片廠在原有動畫和木偶的片種上，創造了一個新的片種。拍攝這部影片，經過了從無到有的實驗過程，所以也為日后不斷繁榮的剪紙片生產奠定了一個很好的基礎。
《豬八戒吃瓜》這個故事，講述了唐僧師徒四人在去西天取經途中，豬八戒和孫悟空出去尋找食物，豬八戒找到了一個西瓜，按捺不住嘴饞，獨自將其吞食。這一過程剛好被孫悟空發現，為懲罰豬八戒這種貪婪自私的行為，孫悟空略施小計，使其認識到自己的錯誤。在劇本創作上，據編劇包蕾回憶，他對《西游記》故事一直情有獨鐘，尤其喜歡豬八戒這個形象，覺得豬八戒貪吃、笨拙、憨態十足，特別富有“孩子氣”。導演萬古蟾說：“在眾多的劇本中，我特別喜歡包蕾撰寫的《豬八戒吃瓜》。”
據曾參與這部影片動作設計的著名導演胡進慶回憶，早在1957年，導演萬古蟾就帶領了一批精兵強將四處收集中國民間剪紙、窗花以及各種流派的皮影人物進行研究，探索它們與動畫片結合的可能性。為創造一種有濃郁中國民族特色的剪紙片，大家收集多種材質，有木片、羊皮、驢皮、洋鐵皮等，都用來裝制，為各種人物配上關節，做成剪紙片人物的雛形，并與場景合成，探討剪紙片中的人物背景、穿插關系的特點，反復繪制、架設人景的層次，摸索剪紙片的特點。
當時采用的攝影機架是用四根木柱做成的，推拉鏡頭是要靠手工把人物、背景、天片一格一格地升降幾百次才能完成一個鏡頭，攝影師每拍一個鏡頭，都得爬扶梯上木架，趴在木架上對焦點、調光圈。《豬八戒吃瓜》第一次的兩本樣片就是在這樣艱苦條件下拍攝完成的。但是在人物的表達方面，特別是控制人物動態的定位上不穩定，使得影片中的戲做得散亂，動作抖動發顫，所拍的樣片都報廢了。
特偉廠長（上海美術電影制片廠首任廠長）在放映間看了試片后，鼓勵萬古蟾：“拿出20世紀40年代搞《鐵扇公主》的精神來，繼續干。”同時從動畫組和木偶組調來了骨干力量，組成更強大的陣容。針對第一次失敗的教訓，制定了有針對性的修改方案。大家不顧天熱，甚至赤膊上陣，吃睡在工作室。經過一個夏天的日夜奮戰，終于在1958年8月殺青，第一部剪紙片《豬八戒吃瓜》的試制成功了。
為了慶祝這一激動人心的時刻，試驗組的同志們在木偶片小禮堂舉行了一次別開生面的“西瓜宴”。此時的導演萬古蟾熱淚盈眶，激動地說：“只有新中國，才能實現自己幾十年來的夙愿。”