（張德敏 整理）

十二生肖紀年，是我國古代人民創造的一種獨特的紀年方法，它與我國的農歷和干支紀年法密切相關，也與我國傳統文化緊密相連。

十二生肖中每個生肖代表一個地支，與相應的天干組合起來，形成了一個60年為一個周期的循環紀年系統。

用十二生肖紀年，在我國至少在南北朝時期就已經開始了,距今有1500多年。

◆十二生肖紀年的起因

十二生肖的選擇，與古代國人的生產生活緊密相關。如馬、牛、羊、雞、豬、狗等動物，與古時先民的日常生活聯系密切，而被選入生肖。

因此，每個生肖都蘊含著豐富的文化內涵和象征意義。如龍象征著權威和好運，虎代表著勇敢和力量，而兔則代表著溫柔和純潔。

十二生肖紀年的出現和發展，不僅是古代先人智慧的結晶，也是中華民族文化傳承的重要組成部分。

十二生肖與先人的動物崇拜密切相關。

十二生肖，也叫屬相，是中國與十二地支相配，以人出生年份的十二種動物。包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。十二生肖是十二地支的形象化代表，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

隨著歷史的發展,生肖相生相克的民間信仰，反映到了婚姻、人生、年運上。形成婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。

所以，十二生肖紀年從古沿用至今,成為祖先留傳到現代的寶貴文化遺產。

◆十二生肖的活躍時間排序

十二生肖的排序，與其十二種動物的活動時間息息相關。

夜晚11時到凌晨1時，是子時，此時老鼠最為活躍，稱為子鼠。

凌晨1時到3時，是丑時，牛正在反芻，稱為丑牛。

清晨3時到5時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛，稱為寅虎。

清晨5時到7時，是卯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，人間的兔子出窩，開始出來覓食，稱為“卯兔”。

早晨七7時至9時，是辰時，此時一般容易起霧，傳說龍喜騰云駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。

上午9時至11時，是巳時，大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故作“巳蛇”。

中午11時至午后1時，是午時，古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。

午后1時至3時，是未時，此時為“羊出坡”，意是放羊的好時候，故稱“未羊”。

下午3時至5時，是申時，太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故為“申猴”。

下午5時至7時，是酉時，太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。

傍晚7時至9時，是戌時，人勞碌一天，關門閉戶準備休息了。狗臥門前守護，一有動靜汪汪大叫，故為“戌狗”。

晚上9時到11時，是亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡，稱為亥豬。

◆十二生肖紀年的演變

古籍記載，在古代的中原地區，最初使用的是“干支紀年法”，即用10個天干符號甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12個地支符號子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合來紀年。

在西北地區的少數游牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”《宋史·吐蕃傳》中也記載，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此。”《陽谷漫錄》中說，十二地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與丑相配，為4爪。

《草木子》一書中載：術家以十二生肖配十二時辰，每個生肖各其不足。如：鼠無牙、牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無筋、人則無不足。

◆十二生肖的雅稱及寓意

十二生肖，又叫屬相，與十二地支相配，以紀年出人生年份的十二種動物。

鼠：雅稱有子神、社君、夜磨子、家鹿、耗蟲。描繪了鼠的特性，還賦予了它生生不息、繁盛不衰的吉祥寓意。“社君”象征家庭和諧，子神賦予神秘色彩，夜磨子體現勤勞形象。在古代文獻中，鼠常被比作機智、靈活和勤奮的象征。

牛：雅稱八百里、土畜、大牢。“八百里”展現力量與堅韌，土畜強調在農耕文化中的重要地位。在古代，牛是農業生產的主要動力，因此牠的雅稱也蘊含了對風調雨順的祈盼。

虎：雅稱白獸之王、百獸之王、山君、大靈、斑紋君。東漢許慎在《說文解字》中解釋：“虎，山獸之君。”在中國傳統文化中，虎被視為權威和吉祥的象征。人們敬畏老虎的力量和勇氣，因此它也是將軍的象征。虎還是強壯、威武的象征，被認為是代表吉祥與平安的瑞獸。同時，虎又是獸中之王，代表威嚴、權利和榮耀。

兔：雅稱月精月兔、神仙兔、白兔、金兔、童子兔。“月精”體現純潔與溫柔、吉祥和機敏特性。“月兔”月亮上的兔子，象征著幸福、純潔和美麗。“神仙兔”指居住在神仙居所的兔子，被認為是神秘而神圣的生物。“金兔”則是珍貴的動物，代表吉祥和好運，象征財富和幸福。這些雅稱都反映了古人對兔子的喜愛和對其特質的贊賞。

龍：雅稱云螭、蟠螭、虺、虬、蛟、金龍、蒼龍、黃龍、真龍。龍文化豐富多彩，象征神秘與力量。“龍”被認為是神秘而神圣的，是天神的化身。其寓意有權力和尊貴、神秘和神圣、智慧和靈性、幸福和長壽。在中國文化中，“龍”象征好運和成功。具有強大的力量和勇氣，具有非凡的智慧和靈性，被認為是富有智慧和靈性的象征。“龍”也代表著神秘、神圣、好運、文化傳承、力量、勇氣、智慧、幸福和長壽。

蛇：雅稱小龍、長蟲，玉京子、升卿、虺、螣、蚺、蜧、蜦。“小龍”體現長壽智慧，反映原始和野性的美。“蛇”被視為吉祥的象征，代表著財富、智慧和長壽。蛇在古代曾經是一種受到褒揚、膜拜的動物。“蛇”常被視為智慧和靈活的象征，讓人對其充滿好奇和敬畏，代表著一種神秘而強大的力量，同時蘊含著勃勃生機。在中國傳統文化中，蛇與龍的關系尤為密切，蛇常被視為龍的近親或化身。

馬：雅稱飛黃、玉螭、八尺龍、赤兔、汗血寶馬、照夜玉獅子、紫燕騮、青騅。“飛黃”體現奔放、忠誠、優雅和靈動，奔放瀟灑、生命力強。象征著昌盛、發達、勇敢、征服。馬的寓意有自強不息、奮斗不止。“龍馬”精神就是中華民族一直以來追崇的奮斗不止、自強不息的進取、向上的民族精神。自古以來，馬又是能力、圣賢、人才、有作為的象征。古時候人們經常用“千里馬”形容有才華的人。千里馬是日行千里的優秀駿馬。馬的奔放馳騁給予人們戰勝敵人、戰勝自我的力量。馬的優美柔順給了人類生活的安全和溫暖。引申為象征著昌盛、發達、勇敢、征服。

羊：雅稱珍郎、卷婁、夏羊、白沙龍、嵩山君。“珍郎”被視為吉祥的象征。羊性格溫和順從，被用來象征忍耐、溫和的品質。在中國文化中，羊代表著富饒與繁榮。在農業社會中，羊的繁殖能力強，被視為繁榮和豐收的象征。羊性格溫和、順從，因此常被用來象征忍耐、溫和等品質。在困境中，羊的堅韌不拔和溫順特質成為人們學習的典范。

猴：雅稱有靈猴、金絲猴、山公、靈長、獼。“山公”寓意：聰明機智、財富好運、悟道修行和高官厚祿。其寓意有：聰明機智。猴子通常被認為是聰明、機智、靈活的代表，因此常被用來形容人的聰明才智。財富和好運。被視為帶來財富和好運的生肖之一。猴也被視為頑皮、調皮、不拘一格的象征。猴還是生命力和活力非常旺盛的動物，被視為代表著生命的力量和活力。

雞：雅稱司晨、時夜、司夜、鸞鳳、德禽、酉日將軍、德禽、五德禽、知時鳥。還有翰音、朱公、祝祝、羹本、金禽、巽羽、知時畜、會稽公等。“鸞鳳”是傳說中的神鳥，與鳳凰并稱，寓意吉祥如意，常被用來形容雄雞，表達其尊貴美麗的意境。這些名字強調了雞的勤勞、靈敏和守時。

狗：雅稱豺舅、地羊、韓盧。地羊。還有黃耳、豺舅、義犬、天犬、守宮等。“韓盧”形容優秀的獵犬。“守門使”又因狗擅長看守家門，所以稱它為守門使。狗對人類特別忠誠，人們把狗視為吉利的動物，“貓來窮，狗來富”。它們經常被用作警衛、導盲和搜救等。

豬：雅稱印忠、湯盎、黑面郎、黑爺，剛鬣，長喙參軍、天蓬元帥、烏金、糟糠氏。其寓意有：有福有財。在農耕社會，豬是財富的標志，是富有的象征。商朝時期的豬被人認為是貴重、吉祥的禮物。豬生性溫和，不善嫉妒，忍辱負重，隨遇而安，豬的樸實、善良和勤勞，象征和氣、吉祥之家。

生肖雅稱及其寓意，展示了中國傳統文化的豐富多彩和博大精深。每個生肖不僅是一種動物符號，更蘊含著人們對生活的美好期盼和對自然界生物的獨特情感。

編輯:郭振永