據CCTV國際時訊,北京時間今天早上7:36左右,美國太空探索公司進行“星艦”第九次試飛任務。
一級火箭在發射幾分鐘后與星艦分離,并返回地球,但在下降過程中,控制中心與助推器失去聯系,據推測它墜入大海,而非按計劃進行受控濺落。而在發射約半小時后,太空探索公司表示,其飛行團隊失去了對“星艦”的姿態控制,導致飛船在回到大氣層途中發生翻轉,在返回地球途中發生了“非計劃內的解體”。
另外,根據報道,本次發射使用的B14.2助推器實現成功復用,但在著陸過程中發生爆炸,具體原因尚在調查中。S35飛船由于艙門異常,也未能完成8顆“星鏈衛星模擬器”的部署任務,并在再入大氣層過程中爆炸。
關于助推器回收爆炸的風險,SpaceX也在發射任務介紹的新聞稿中進行了暗示,“為了最大限度地保障星際基地發射設施的安全性,超重型助推器將在飛往墨西哥灣近海著陸點的軌道上進行試驗,并且不會返回發射場進行回收。”
由于已經有“回收爆炸”的預期,所以未出現安排“筷子夾火箭”的經典畫面,本次綜合測試,更偏向于執行此前的既定任務,同時收集飛行數據,大體可以概括為在確保星艦整體穩定性、可靠性的前提之下,驗證助推器的復用(未來飛船部分也會復用),以縮短發射間隔周期,本質上是通過降本增效,未來可實現“天級別”的多次發射。
同時,嘗試對飛船等部分“減配”和設計改進,優化提升載荷能力,在降本的同時,擴大投送能力和潛在商業價值,并通過飛行測試數據和結果,驗證這種“減配”思路對穩定性、可靠性的影響。
值得注意的是,據央視新聞報道,今年3月6日,美國太空探索技術公司“星艦”火箭的第二級飛船在試飛中“快速意外解體”。該公司隨后表示,飛船上升期間尾部出現“能量事件”,致數臺“猛禽”發動機失靈,最終導致飛船失聯、解體。